Велизар спря колата недалеч от високия метален портал. Преди беше само дървен плот. Замисли се дали не е сбъркал адреса. Не, вторият дом преди завоя. Помнеше го точно, защото често си го припомняше. От прозореца на колата дори покривът на къщата не се виждаше.
Велизар поглеждаше отвреме навреме в огледалата, дали някой не идва. Кола с шофьор на пуста улица ще привлече твърде много внимание. „Какво правя тук? Защо?“ – повтаряше си същия въпрос. Колкото повече седеше, гледайки портала, толкова по-малко му оставаше решимост да влезе.
Изведнъж от портала излезе момиче с лабрадор. В първия момент Велизар помисли, че е Йоана. Същите кестеняви къдрици, същата фигура. Лицето не успя да разгледа. „Не може да бъде. Минаха петнадесет години. Трябва да е на четиридесет, а на това момиче едва двайсет. Модерните козметични продукти правят чудеса. Или е нейната дъщеря? Но тогава тя нямаше дъщеря. Да я настигна, да я попитам? И какво ще й кажа? Ще изглежда поне странно – четиридесетгодишен мъж преследва младо момиче…“
Отпусна се на седалката, включи радиото и започна да чака. След около двайсет минути от завоя отново се показа момичето с куче. Докато се приближаваше, Велизар осъзна, че изобщо не прилича на Йоана. Когато между тях останаха около сто метра, той излезе от колата.
Лабрадорът опъна каишката и се опита да тича към него.
„Спокойно, Боби“, – каза момичето, задържайки кучето.
„Извинете. Тук преди живееше Йоана. Или може би сбърках къщата…“ – Велизар току-що си спомни, че дори не знае фамилията й.
„Йоана е майка ми. А вие кои сте?“ – попита момичето, вглеждайки се в непознатия.
„Наскоро се върнах в града. Не знаех, че има дъщеря.“ – Велизар погледна към кучето и понеже се усъмни, не реши да приближи повече.
„От колко време не сте били в града?“ – попита момичето, прищурявайки очи.
„Петнадесет години.“
„Тогава определено не може да сте баща ми.“ – Момичето се изсмя на своята шега. – „Всъщност аз не съм й родна дъщеря. Родителите скоро ще дойдат. Искате ли да ги изчакате?“ – Тя се приближи към тесната врата до портала.
Велизар сви рамене.
„А вие не се страхувате? Непознат мъж…“ – започна той.
Момичето се посъ”Не,” отвърна момичето с усмивка, “всеки път, когато някой спре пред портала, аз го гледам не като заплаха, а като възможност за нова история.”
