— Величка, че скоро? Сега Елица и Борис ще дойдат, — нетърпеливо каза Светлин, надзърнал в спалнята.
— Сейкид. Една минута, — отвърнала Величка, без да се обърне към него от огледалото на гардероба.
Плъзна с червило по устните, разтърси леко перфектно подредената си коса, оправи яката на роклята и едва тогава се обърна към мъжа си.
— Готова съм, — усмихна му се.
— Ах, колко си красива! — Светлин я придърпа към себе си.
— Внимавай, червилото… — Величка се отдръпна, погледна го с нежна лукавина.
— Велчо… — започна той с внезапно ровен глас, но в същия момент звъннаха. — Ето ги. — Разочарован разтвори ръце, въздъхна и тръгна да отваря.
Величка хвърли последен поглед в огледалото, оправи роклята и го последва.
В коридора вече се надсмиваше Борис с огромен букет рози. До него стоеше съпругата му Елица с подарък в ръка.
— Къде е рожденичката? Защо не посреща гостите? — шумеше Борис, шуртейки опаковката. Погледна Величка и направи стъпка напред. — Е, най-сетне. Велчо, винаги си прекрасна. Светльо, гледай, ще ти я открадна. Велчо, дай да те целуна. — Звънко я цапна в бузата и чак тогава ѝ подаде букета. — Пожелавам ти…
— Ех, събличай се, честитките ще ги кажем на масата, — се намеси Светлин.
— Светльо, извади чехличките, ще сложа розите, — каза Величка и се оттегли в кухнята.
Къщата изведнъж се напълни с шум и стена. Борис си търкаше ръце пред богато нахвърляната маса.
— Величка, ти си вълшебница. Такъв банкет си направила, че ще се задавя от лигите, — понатика се той.
— Ще трябва да почакаш малко, — отвърна тя, внасяйки ваза с рози. Постави я на масичката до прозореца.
— Шут, — прошепна Елица с извити нагоре красиви черни очи.
Величка ѝ положи ръка на рамото, сякаш искаше да я успокои. В същия момент пак звънна, и тя тръгна да отваря.
— Това е Лидия, а това е сестра ми Величка, — представи ги Максим и подаде букета.
— Много ми е приятно, — усмихна се Величка. Лидия едвам кимна. — Извини, чехлички вече няма.
— Нищо, аз ще дам своите на Лидия, — каза Максим.
Величка го погледна учудено. Погледът ѝ казваше: «Какво общо имаш с тази?»
— Канете за масата, сестричко, — каза той, без да забележи израза ѝ.
Влязоха в стаята.
— Брат ми го познавате, а това е Лидия, новата му приятелка, — представи ги Величка. — Продължавай сам, — прошепна му и се оттегли с букета.
Втора ваза нямаше, затова го сложи в литрова бурканка на кухненската маса.
Когато се върна, гостите вече бяха седнали. Светлин ѝ посочи стола в главата на масата. Тя седна и забеляза, че Борис и Елица седяха отделно, по различни страни.
Светлин вече развиваше ракията за мъжете и виното за дамите. Лидия седеше изправена, строга и безучастна. Максим ѝ сложи салата в чинията, а тя дори не забеляза.
«Господи, каква студенина… Брат ми имаше живи момичета, а тая сякаш е глътнала пътна пръчка», — помисли си Величка, докато Светлин започна тоста, гледайки я с нежност.
Всички замлъкнаха. Последва звън на чаши, кльоцане с прибори…
Величка огледа присъстващите. Борис ядеше с шум, хвалещ яденето и поглеждайки Елица, която гледаше в чинията, игнорирайки го. Лидия мълчаливо дъвчеше, а Максим ѝ шепнеше нещо на ухо. Светлин следеше чашите да са пълни. «Е, виждаш ли, всичко е наред, а ти се тревожеше…» — казваше погледът му.
Величка се отпусти. След като гостите наєдоха и се напиха, Светлин донесе китарата от спалнята. Настрои я и запя: «Само за теб…». Гласът му беше топъл, пееше добре, с чувство. И всички знаеха, че пее за жена си.
Тя слушаше, леко се люлееше на стола, после се включи. Излезе хубаво. След кратка тишина започнаха да предлагат какво да пее следващо.
Светлин изсвири акорди и запя «Щурче» — любимата ѝ песен.
По средата Елица стана и излезе в кухнята, затваряйки вратата зад себе си.
— Добре пееш, Светльо. Заслужава си една чашичка, — каза Борис след песента.
— Ще донеса топлото, — прошепна Величка и също излезе.
Елица стоеше до отворения прозорец и пушеше.
— Какво става? — попита я Величка, застанала до нея.
Елица изпусна дим. Цигарата в тънките ѝ пръсти трепереше. Пепел падна на перваза, тя го отблъсна, но само го размаза.
— Харесваше ти как пее Светлин. Защо излезе?
— И сега ми харесва, — отвърна Елица и погледна дали вратата е затворена.
От стаята се чуваха мъжки гласове: «Ако нямаш чичо…» — Борис беше най-силен.
— Можеш ли да ми помогнеш? — попита Елица изведнъж.
— Колко?
— Пари не ми трябват. — Дълбока вдишка, издишване.
— Тогава какво? С Борис се скара ли?
— Велчо… — Пак провери вратата, изхвърли цигарата. — Влюбих се. Напълно.
— Еличка… А Борис?
— Какво общо има… — извика тя, забравила се— Какво общо има Борис, когато сърцето ми вече е далеч оттук? — прошепна Елица и Величка разбра, че няма смисъл да спори.
