Бащиният на Ралица бе с петнадесет години по-стар от майка й. Обличаше се строго, дори старомодно. Винаги носеше панталон, риза, сако или пуловер. Никакви маратонки и тениски. Изобщо не приличаше на бащите на приятелките й. Рали го обичаше безкрайно. Когато пристигаше от работа, тя тичаше срещу него, баща я вдигаше на ръце и питаше, гледайки й в очите:
— Как мина денят на моята принцеса?
На Рали й харесваше, когато я наричаше та— Ти не си ли принцеса? — питаше майка й, надувайки леко устни, сякаш чакаше и нейната порция комплименти, а баща държеше Рали на едната си ръка, с другата прегръщаше майка й, целуваше я по бузата и казваше: — Вие сте двете ми най-любими принцеси.
Рали обичаше тази игра, която се повтаряше всеки ден.
С годините обаче играта затихна сама — Рали вече излизаше да посреща баща си без да скача като щенце от радост, а спокойно казваше:
— Здравей, татко.
— Здравей… — отвръщаше той, като окачваше палтото на рафта и по някаква причина не я поглеждаше.
Не й липсваше да я вдига на ръце, но защо вече не й гледаше в очите? Защо спря да я нарича принцеса?
— Пак закъсня на работа? — попита тя.
— Да, такъв е животът.
— Какъв?
— Ами, началник съм, макар и малък. — Мина покрай нея, изглеждаше разсеян.
Рали усещаше, че не говори истина. Началник в сервиз за бяла техника — какви извънредни може да има? Клиенти, готови да платят двойно за бърза поправка, бяха рядкост.
Но напоследък баща й закъсняваше често… и без цветя за майка й.
— Здравей. Как е в училище? Майка ти е ли? — питаше той, но погледът му бягаше някъде отвъд нея.
Рали знаеше, че тези въпроси са просто отговор на навик, и не отговаряше. Говорят, че женското усещане се ражда още в момиченцата. И с това свое детско „знам“ разбираше, че нещо се е променило.
Защо майка й наскоро имаше заплакани очи? Защо баща й се държеше виновно?
— Между хората понякога има напрежение, но минава, ако се обичат — каза майка й един ден, когато Рали се изплаши.
— А ако не се обичат?
— Тогава се разделят. Опитват се да бъдат щастливи с други хора, но не винаги им се получава.
— Вие с татко още ли се обичате?
— Твърде трудни въпроси задаваш… — майка й се намръщи.
Рали замлъкна. Значеше ли, че родителите й са се уморили един от друг? А тя? И нея ли не я обичат вече?
Лятото мина на село при баба — без баща. Баба мъмреше майка й:
— Семейството ви е на косъм от раздяла, а ти му даваш пълна свобода!
— Майко, не ме мъчи! Не мога да го държа с въже.
— Глупавица! Такива мъже не се изхвърлят! Поне заради Ралица!
— Бабо, татко напуска ли ни? — Рали не издържа да слуша повече.
— Какво? Не, бе! Сериал гледахме…
— Е, да! Сериал… — замрънка тя.
Баща дойде да ги закара след две седмици. Майка й се подреди, но въздухът между тях беше като преди гръм.
Декември бе любимият месец на Рали — рождения й ден и Новогодишни празници.
Един ден, след кино с приятелки, видя баща си… с друго момиче. Нейна възраст.
— Скрий ме! — промълви тя, заставайки зад гърба на приятелката си.
Но вече беше късно — другата й дъщеря беше разкрита.
След дни болка и мълчание, Рали отиде при баща си:
— Коя беше тя?
— Дъщеря ми… от друг живот, преди майка ти. Майка й умираше… Не знаех за нея.
Рали се върна и разказа на майка си.
— Как изглежда? — попита майка й, но очите й бяха за баща.
— Защо го изгони? Обичам го! Сега всички сме нещастни… Мразя те! — избухна Рали, но веднага се разплака.
— Мамо, съжалявам… Обичам те…
Майка й прегърна: — Без него не живея…
— Хайде при него! — дърпаше я Рали.
Бащината „друга“ дъщеря беше по-голяма, учила счетоводство. Родителите й говориха на трезво, но решиха да не бързат.
Три години по-късно баща й почина.
Двете сестри се сближиха едва след погребението. Скоро Наташа се омъжи и замина, но продължаваха да си звънят.
— Имам син! Кръстих го като татко — Виктор.
— Чудесно… — Рали се насили да се радва.
Тя искаше да кръсти сина си така… Но пак Наташа я изпревари.
Обаче после се засмя — животът е кратък да го губим в яд.
Важно е семейството да е заедно… дори когато се преструваме, че може и без него.
