— Няма как да се оправдаеш пред мен! — Яна вдигна ръка, сочейки към вратата. — Махай се!
Яна излезе от колежа и тръгна в обратна посока на спирката. Остават няколко дни до 8 Март, а тя още не беше купила подарък за баба си. Не можеше да се реши. Вървеше бързо към магазина, когато от чантата ѝ се чу приглушен звън. Спира и изважда телефона. Баба.
— Бабо, скоро ще съм у вас, — каза Яна.
— Добре, — отвърна баба ѝ.
Яна усети, че тя искаше да добави нещо. И гласът ѝ беше някак странен, сякаш изпълнен с вина.
— Всичко наред ли е? — попита Яна бързо, преди баба ѝ да затвори.
— Всичко е наред. Само… ела по-скоро. — И връзката прекъсна.
Яна сложи телефона обратно, обърна се и тръгна към спирката, гадаейки защо баба ѝ я моли да се прибере по-бързо. *«Нещо се е случило. Но защо не ми каза по телефона? Трябва да й се обадя пак, иначе ще полудея от безпокойство…»* Но тогава видя, че автобусът ѝ идва, и започна да тича, за да го хване.
*«Може би са ѝ откраднали портфейла в магазина и баба много се е разтревожила? Или пък й се е вдигнало кръвното? Автобусът върви като костенурка… По-бързо щеше да е пеш!»* — мислеше Яна, гледайки напрегнато през прозореца.
Спирката. Най-после. Слязла е от автобуса и се втурна към вкъщи. Влязла в двора, погледна към прозорците на апартамента. Още е светло, но в стаята светлината е включена. Усети тревога и затича към входа. Пред вратата спря, ровичкайки в чантата за ключовете.
— Къде са?! — възкликна нетърпеливо.
В същия момент ключалката щракна, вратата се отвори, и баба ѝ се показа.
— Чакаше ме пред вратата? — попита изненадана Яна.
— Влизай, — каза баба ѝ кратко и отвори по-широко.
Яна влезе и я загледа. Неволната нервност на баба ѝ не я подмина.
— Какво става, бабо?
— Станало е, Яно… — Баба ѝ погледна към полузатворената врата на стаята, после се наведе и прошепна: — Имаме гости.
— Кой? — попита и Яна на шепот.
Напрягата на баба ѝ й се предаде. В главата ѝ прелитаха лица и имена на хора, които биха могли да ги посетят така неочаквано и да разтревожат винаги спокойната баба.
— Ще видиш. Свали си якето.
Яна свали якето и, окачвайки го, забеляза непознато женско палто. Под него бяха високи бели ботуши. Събу си обувките и ги сложи настрана, поглеждайки белите ботуши. За такива само мечтаеше.
Яна погледна питащо баба си, но тя само я гледаше притеснено. После отвори вратата. Яна оправи косата си и влезе първа в стаята. Обикновено вечерта светват само лампата, но сега цялата лустра гореше. В ъгъла на окото си забеляза движение на дивана и погледна натам.
От дивана беше станала жена в черна рокля. Тъмната ѝ коса беше събрана в разхвърляна прическа, от която излизаха кичури. Изглеждаше изтощена или болна. Или току-що дошла от погребение.
При вида на Яна тя се усмихна напрегнато. И тогава Яна я позна. В ума ѝ мельна думата „майка“ и изчезна. Друго име не й хрумна. Просто непозната жена. Не я беше виждала от четиринайсет години, но я разпозна.
Майка ѝ спря да се усмихва при вида на нейния изражение. Какво очакваше? Да се втурне към нея от радост?
Преди беше красива, сега изглеждаше изтощена. Черното не й отиваше и я правеше по-стара. Колко години имаше? Баба ѝ казваше, че е родила Яна на деветнайсет. Яна вече беше на двайсет. Значи, тя беше на трийсет и девет. А изглеждаше доста по-възрастна.
— Здравей, дъще — каза жената. — Колко си пораснала. Баба ми каза, че имаш гадже.
Яна я погледна уплашено. Бабата вече беше разтръбила всичко. Тя сведени очи. Жената се приближи, но Яна отстъпи, и тя замръзна, не знаейки какво да прави. А Яна искаше просто да избяга. Да не я вижда никога повече.
— Защо дойде? — попита тя, вдигайки брадичката си. Гласът ѝ беше изпълнен с болка и гняв.
— Върнах се. Наближава рожденният ти ден. — Майка ѝ се опита да се усмихне отново, но се срещна с ледения поглед на Яна.
— След две седмици. Малко късно си спомни. А преди защо не дойде? Не звънна нито веднъж? — Яна я гледаше с всичката си обида.
— Яно, тя пращаше пари — опита се бабата да я защити.
— Да, цяла хиляда лева! С тях си купувахме макарони, за да стигнат до следващия рожден ден. Защо дойде? Можеше да ги пратиш по карта. Или този път няма да пратиш? Дойде сама, за да ни направиш „чест“? — Яна се усмихна горчиво.
— Нямам нужда от хилядата ти. И от теб нямам нужда. Не идвай на рождения ми ден. Видяхте ли ме? Сега си тръгвай откъдето си дошла.
Но майка ѝ не помръдна.
— В училище, когато се прибирах, баба ми разправяше с радост, че си звъннала. Лъжеше, че ме поздравяваш и че скоро ще дойдеш. Аз, глупачката, вярвах. После разбрах, че баба измисля. Играхме една лъжа, за да не се нараняваме.
—Яна затвори вратата зад нея, усещайки как стари рани започват да заздравяват, макар и бавно.
