**По неговите стъпки**
— Миленче, какво ти е? Виж си оценките — български — двойка, математика — единица, а от литература изобщо не си се явил! Защо не учиш и постоянно избягваш часовете? Какво да правя с теб, мое горчиво щастие! — отчаяно възкликна Росица, прелиствайки дневника на сина си, осмокласник.
— Не знам. — мръдно отвърна младежът и обърна гръб на майка си.
— Росо, остави момчето! Литература, биология… Аз също пропусках уроци, и нищо — станах нормален човек! — чу се пияният глас на съпруга ѝ Красимир, който лежеше на дивана в съседната стая.
— Е, ясно се вижда! Не можеш и дума да промълвиш с него като баща, защото винаги си зает — трети ден не се съвземаш! — викна Росица.
— Ама какво толкова?! Имам право! Не ти пия парите! И между другото, на Митко беше рожден ден! Юбилей, между другото! — отвърна Красимир, потънал в съня си.
…Росица беше родена в интеллигентно семейство. Родителите ѝ ѝ внушиха не само добри маниери, но и я възпитаха достойно. Тя усърдно учеше в училище, след това влезе в престижен университет. Но по зла ирония на съдбата се срещна с Красимир.
Познаха се на студентска партита. Росица беше на четвърти курс, а Красимир вече беше завършил СПТУ и започнал работа във фабрика. Тя веднага забеляза симпатичния младеж с изразителни очи. Той изглеждаше по-стар от годините си. Тогава Росица още не подозираше как този човек ще обърне спокойния ѝ и подреден живот.
Започнаха да се срещат и се ожениха онова лято, когато Росица защити дипломата си. В началото всичко беше добре, но още тогава ѝ пречеше, че съпругът ѝ не пропуска нито един празник. Всяко, дори и най-малко поводие, се превръщаше в пир със спиртни напитки…
В един момент Росица осъзна, че е сгрешила с избора си — тя и съпругът ѝ бяха коренно различни. Реши да се разведе. Но съдбата отново ѝ поднесе изненада — разбра, че е бременна.
Не могла да се откаже от бебето. Остави го без баща — също не беше вариант. Оптимистка по природа, Росица въобрази, че с раждането на първородното Красимир ще се промени. Но когато той пиян се яви в родилното отделение, тя горчиво осъзна — този човек никога няма да се промени.
Така и стана. Красимир пиеше много и често. По дома помагаше само когато му се налагаше, защото винаги бил някъде на купон или се отсыпвал след прекаляване.
Росица не се оплакваше много, влачеше всичко сама: работеше усилено и печелеше добре, у дома цареше чистота и уют, отделяше време и за сина си Милен. Но колкото по-голям ставаше момчето, толкова повече приличаше на баща си. Росица не намираше нищо от себе си в него — учеше без желание, отказваше да ходи на кръжоци и секции.
До седми клас момчето се отпусна напълно.
— Росица Стефановна, говорете със сина си. На урока се държи неподобаващо, не слуша, а за успехите да не говорим… Буквално плача… — такива забележки тя постоянно чуваше от класната ръководителка.
След всяко родителско Росица си тръгваше и мълчаливо се укоряваше, че нещо пропуска в отглеждането му.
Първоначално Милен се оправдаваше и обещаваше, че ще се оправи. Но всичко остана само приказки.
Завърши девети клас. За десети дори нямаше и дума. Трябваше да постъпи вРосица погледна през прозореца на самолета към родния си град, затвори очи и почувства, че накрая е свободна.
