Къщата се изпълни с аромата на гъст чорба, който Радка Иванова бъркаше енергично, пъшкайки и дишайки шумно. Тя царуваше в тази малка кухня, сякаш беше нейна кралица, раздавайки заповеди с всяко размахване на дървената лъжица. Отвън прозорецът беше завесен с мъглата на ранна пролет, но за Радослава, снахата на Радка, не оставаше време за мир. Спокойствието й беше разрушено с пристигането на вечно недоволната гостуваща, която не само наруши реда, но и се намести начело на това малко семейство с ясния девиз: „Аз съм главна тук.“
Радка Иванова беше жена с присъствие. Пълните й бузи придаваха на лицето й важен вид, а студените й очи под гъстите, все още не посивяли вежди, гледаха с осъждаща проницателност, която те караше да се извиняваш дори ако само кихнеш. Говореше с обидна категоричност, сякаш думите й бяха не просто мнение, а последна истина. Пристигна у тях, защото в апартамента й започна ремонт, и реши да „посегне“ младите за неопределено време.
— Спалнята ви, разбира се, е малка, — проворче свекървата още първата вечер, оглеждайки стаята. — Ама, няма значение, става. Само постелите ми чисто бельо, не онова, което си оставяте за себе си. Все пак не съм в хотел, а у децата си.
Радослава замръзна, шокирана от тази заякавост.
— Но това е нашата спалня, — възрази плахо, без да крие дразнението си. — Стефан и аз спим тук!
Свекървата само озъби зъби.
— И какво от това? В хола имате широк диван. Младите сте, здрави, ще понасяте. Видях, че харесваш удобствата! А на мене, извинявай, гръбът ме боли! Нищо, натиснете се. И без друго няма да стоя дълго, не се тревожи.
„Няма да стоя дълго“ звучеше утешително. Само че Радослава вече усещаше: това временно посещение щеше да я преполови.
Тъкмо започваше да свиква с неканената гостенка, когато на третия ден звъннаха. На прага стоя Деси, по-малката дъщеря на Радка Иванова. Безгрижна, весела и безработна млада жена на двайсетина се втурна в апартамента с огромна чанта.
— Здрасти, у вас съм, — обяви тя, изхвърляйки обувките си право под вратата. — Ще прекарам няколко дни. Ако трябва, ще спя на пода! Нямам пари за храна, а майка ми вече е при вас, няма кой да ме храни. Вие сте толкова гостоприемни, ще остана завинаги! Рали, завари ми едно кафе, смъкнала съм се от умора.
Радослава стоя като прикована. Апартаментът беше неин. Това беше нейният дом, нейното убежище. Но с всяка стъпка на „гостите“ тя се чувстваше все по-излишна.
— Стефан! — избухна по-късно, когато останаха сами на кухнята. — Какво по дяволите е това? Защо трябва да се подчинявам на всички? Защо се държат сякаш това е техен дом? Кога ще си тръгне майка ти? И защо изведнъж и Деси е тук?!
Но Стефан само сви рамене.
— Ами, нали я познаваш, — отвърна спокойно. — Такава е. ОпИ когато накрая вратата се затвори зад Радка и Деси, Радослава пое дълбоко въздух, усети свободата и разбра, че понякога да поставиш граници е единственият начин да запазиш себе си.
