Днес, докато седех в двора, чух как сивият Николай с шаховия си партньор Георги си разменяха думи.
“Децата израстнаха и щом пенсионира, веднага избяга от мен, представяш ли си?” – оплакваше се Николай, с капак надвит на очите.
Есента беше започнала да разпиля златистите си листа. Въздухът беше свеж и лек.
Така се беше наложило – през лятото пенсионерите прекарваха времето си в парка до блока. Намериха си малко кътче с три близки пейки и се събираха там всеки ден, когато жегата отстъпваше.
С настъпването на студовете привычката не изчезна. Все така излизаха сивобрадите мъже да прекарват време на пейките.
“Ами, може не тя е виновна, а ти?” – усмихна се Георги. “От добър мъж не бягат.”
И той преживя подобно преди години, затова знаеше какво крие коренът на този бяг.
Николай вдигна очите си – със същия сребристив цвят като косата му – и се усмихна.
“Шах и мат, Георги. А за жена ми… тя го направи назло! Знае, че без нея не мога, ето защоме наказа така. Като си тръгна, ми каза:
‘Умори ме, Николай, да те гледам! Нищо не можеш сам, ето, изчезвам – да разбереш какво е!’
Дори не ми каза къде отива…”
“Е, как е сега, Николай?” – попита Георги, спомняйки си своите преживявания.
“Зле… По-скоро тъжно! Първия ден исках да се напия от радост. Дори си купих една бяла… Сложих я в хладилника, ама така и не я отворих.
Никой не ме гълчи, не ми вика ‘недей’. Няма шум. И ми мина желанието. Тая тъга ме обзе…”
Георги се засмя. Разбираше го. Преживял беше същото.
Николай се замисли, гледайки шахматната дъска. Околните мъже наблюдаваха с вълнение или съчувствие.
Никой не искаше да остане без жена на тази възраст.
Колкото и да имаше тръпки в ежедневието, втората половина беше там, за да допълва.
“Обади й се, кажи, че разбра, че съжаляваш” – предложи един по-млад мъж.
Николай махна с ръка:
“Кой я разбира, какво и трябва!”
“Помня, като бях малък, пазех кози в село” – внезапно се обади съседът му от петия етаж. “Ако някоя коза не щеше да се връща, примамвах я с морков. Така и ти примами своята! После ще се оправи всичко.”
“С какво да я примамя?!” – засмя се Николай. “Тя всичко има, тук трябва да не сбъркам…”
“Да ти звънна, да кажа, че съм идвал пет пъти и никой не отваря?” – предложи съседът от съседното апартамент.
“Ето! Точно!” – се вълнува Николай. “Ще се върне веднага, ще си помисли, че нещо станало. А аз – ето, цветя, торта!”
И така се разделиха.
… На следващия ден, както уговориха, съседът Стоян се обади на жена му и каза, че отдавна не е виждал Николай и той не отваря вратата.
Може би нещо се е случило – да дойде.
Николай не губеше време – още на зори отиде до магазина, купи сладкиши. После до цветарница, взе три карамфила и се втурна у дома.
“Уф, толкова време тичах… Уморих се!” – помисли си Николай.
Но реши, че в пижама не бива да се извинява.
Облече си сивия костюм, който жена му беше купила за погребение, и сложи масата в кухнята.
Всичко беше готово – шампанското и тортата в хладилника, чайникът кипна. Сяда и чака.
Горещо му е в костюма. Но не може да го свали – трябва да се яви пред Цветанка в пълна красота!
Тичаше до прозореца – не се вижда!
После реши да я посрещне с цветята. Взе карамфилите, единият се счупи – ей на зло.
Донесе бялото вино, отпи от чашката, за да го намали мъката.
Така седе цял час с цветята в ръцете, докато не го надви дрема.
Реши, че ще чуе като влезе и легна предпазливо на дивана, за да не се смачка костюмът.
Стисна цветята на гърдите си, за да не ги търси после…
… Жена му Цветанка пристигна към вечерта. От друга града беше, пътувала с влака пет часа, после с такси.
Погледна към блока – в прозорците на апартамента нямаше светлина!
Затревожи се и се втурна нагоре.
Цветанка отключи вратата тихо и влезе. Тихо беше… Не се чуваше Николай…
“Боже, да не би нещо да му се е случило…”
Включи светлината в коридора и влезе в холВлезе в хола, погледна към дивана и избухна в смях, когато видя Николай, спящ с карамфилите в ръцете, а тортата и виното вече бяха подредени на масата.
