Маря Димитрова знаеше, че никога няма да се превърне в оная зла свекърва. Тя бе добра и грижовна жена, отглеждайки сина си с разбиране, че един ден ще има своя семейство. И синът й Иван не ѝ дължеше нищо.
Затова, когато Иван доведе годеницата си – мило и приятно момиче на име Ралица, Маря я посрещна с топлина.
Ралица също очевидно се стараеше да спечели бъдещата си свекърва. Хвалеше храната ѝ, казваше, че има хубав апартамент, правеше комплименти. И Маря бе убедена, че няма да има разногласия между тях.
Решиха да живеят заедно. Иван дръзна да спомене, че може да се настанят при нея, но на Маря тази идея не ѝ хареса.
– Разбира се, няма да ви изгоня. Но, сине, това е лоша постъпка. Младите и родителите трябва да живеят отделно. Всеки си има своя ред, всеки иска понякога да бъде сам. Освен това две стопанки в кухнята – винаги е лошо.
Иван послуша майка си, но да плаща наем бе трудно за него. Тогава Маря предложи да им помага, докато не станат на крака.
– Мога да плащам една трета от наема първоначално, после ще се справяте сами.
Иван с радост се съгласи. А Маря бе готова да дава тези пари – цената за спокойствие и добри отношения.
Тя помнеше ясно как първите години от брака си прекара с мъжа си при свекъра и свекърва. Беше като лош сън. Въпреки че свекървата ѝ беше добра жена, възникваха спорове, недоразумения, обиди. И с храната бе трудно – харесваха различни ястия. Това, което готвеше свекървата, Маря просто не можеше да яде. Но трябваше, за да не я обиди. И на свекървата ѝ беше тежко.
Иван и Ралица наеха апартамент близо до нея. Маря се зарадва – да живеят заедно не искаше, но да вижда сина си – да.
Ралица работеше като учителка в детска градина и печелеше малко. Иван също не се стремяше особено – работата му във фабрика го устройваше.
Веднага след като се нанесоха, Маря се предложи да им помогне да се настанят.
– О, благодаря ви! – възкликна Ралица. – Апартаментът е толкова мръсен, не знам откъде да започна.
Маря взе кърпи и препарати и отиде да помага.
Само въздишаше, гледайки как Ралица “чисти”. Явно рядко правеше това и работата я изтощаваше.
В крайна сметка Маря свърши всичко сама. Ралица се разпиля в благодарности, казваше, че трябва да се поучи от бъдещата си свекърва. Но Маря бе толкова уморена, че едва я слушаше.
На следващия ден Иван се обади:
– Мамо, искаме уикенда да те посетим. Добре ли е?
– Разбира се, ще се радвам, – отвърна тя.
Разбира се, трябваше да готви. Но да си постои заедно с тях и да чуе как им върви животът ѝ беше приятно.
Обаче, когато дойдоха, настроението ѝ падна. Прекара полуден в кухнята – сготви основно ястие, салати, даже мезета. А те дойдоха с празни ръце.
Не че ѝ трябваше нещо. Но бе неприлично. Можеха поне сладкиши да донесат.
Но синът и годеницата му очевидно не видяха нищо лошо в това. Маря се успокои, че са заети. Парите им стигат трудно, все пак се нанасят.
– Мамо, може ли да вземем остатъците? Да не готвим у нас.
Маря въздъхна. Тя също не би отказала да не готви няколко дни, но за сина си нямаше жал.
– Вземете ги, – каза тя.
Беше ѝ неприятно, но се постара да не мисли. Младите искат да живеят за себе си, а не да стоят в кухнята. А тя? Тя може да сготви.
Маря работеше от вкъщи. Рядко ходеше в офиса, което ѝ беше удобно.
И когато седмица по-късно Иван се обади, тя очакваше всичко, но не и това.
– Мамо, мога ли да дойда на обяд? Искам да спестя, не искам да ям в столовата.
Маря дори се обърка. Не бе планирала да готви, но как да откаже?
– Добре, ела, – каза тя и тръгна към кухнята.
Мислеше, че е еднократно, но Иван започна да идва редовно. Разбира се, това не ѝ харесваше. Освен че храната изчезваше с вятърна скорост, тя беше постоянно разсейвана от работата си.
Но мълчеше. Как може да откаже обяд на сина си? Обаче попита ненароком защо не си носи храна от вкъщи.
– Ами Ралица не готви особено. Между другото, може ли да дойдем у вас в събота на вечеря? Храната ти е толкова вкусна!
– Съжалявам, но съм заета, отивам при приятелка, – каза тя, сякаш срамна от лъжата си.
– Жалко.
Трябваше да предприеме нещо, но не можеше да каже открито, че не ѝ харесва. Не искаше да изглежда алчна пред сина си и годеницата му.
Това се усещаше и в портфейла. Тя плащаше и част от наема.
Реши да мълчи. В събота ще готви повече, за да може просто да затоплят. Би било добре да намекне на сина си да носи поне хранителни продукти, но пак – не можа.
Така мина три седмици. Иван идваше на обяд, после и Ралица започна да идва. И Маря почти свикна с ролята си на готвач.
Но после синът и годеницата му станаха безочливи.
Иван се обади и каза, че на Ралица скоро е рожденият ѝ ден.
– Каним и теб! – каза той весело.
– Благодаря, но няма нужда. Ще имате гости.
– Няма значение, искаме да си тук! Ти си ни близка!
Маря размлее. За такива думи може да прости много. Но не и всичко.
– Чакай, – продължи Иван, – можеш ли да дойдеш суМаря стисна зъби и решително отговори: “Не, Иван, време е сами да се научите да бягате дома.”
