В този ден Радка, както обикновено, приготвяше обяд – нарязваше месото за гювеч. На кухнята миришеше на лук, тигана пушеше от масло, а в стаята внезапно зазвъня телефонът. Мъжът й – Димитър – вдигна тръбата. Гласът му беше сдържан:
— Ало?
Последва дълга пауза. Сякаш някой говореше без да спира, а той само слушаше. Рада избърса ръцете в престилката и излезе от кухнята. В коридора – никой. Телефонният кабел водеше към детската. Сърцето й заболя. Без да знае защо, тръгна тихо, като крадец – на пръсти.
От леко отворената врата на спалнята се долавяше неговият шепот. Глас, с който никога не е говорел с нея.
— Цвета, моля те, успокой се… Разбирам те, наистина. Но и ти ме разбери. Имам семейство, не мога да дойда сега… Обичам те много. Но не мога да говоря – Рада може да влезе по всяко време. Трябва да й кажа всичко, но не е времето… Утре, добре? Не ми звъни в това време, моля те. И да… Обичам те.
Сякаш я удари ток. Ръката й, готова да отвори вратата, замръзна във въздуха. Сърцето й биеше толкова силно, че почти не можеше да диша. *„Обичам те“.* Каза го на друга жена. Не на нея.
Рада не извади скандал. В главата й звучеше гласът на майка си: *„Никога не вземай важни решения, когато си разгневена“*. Изправи се колкото можеше по-право и се върна в кухнята. Взе ножа, но ръката й трепереше. Парчетата месо се разлетяха небрежно по дъската. Котката й се търкаше около краката – Рада й хвърли парченце, единственото автоматично проявление на доброта.
*„Обичам те много…“*
Думите се въртяха в главата й като заклинание. Хващаше се за другата му фраза: *„Имам семейство…“* Значи, все още й е важно? Все още значи нещо?
Но тогава – тя каква е? Просто майка на децата му? Домашна прислуга? Навик? Болката й стискаше гърдите. А те бяха толкова щастливи. Той беше грижовен, внимателен. Никаква студенина между тях. Никога не й даваше повод.
След двайсет минути Димитър се върна в кухнята, вдишавайки аромата на готвената храна, и се усмихна:
— Боже, какво мирише! Скоро ли е на готово?
— След половин час. Нарязах месото на ситно – ще се сготви по-бързо… Кой ти се обади?
— А? — сякаш не разбра. — А, от работа. Искат утре да отида – да приема дървен материал.
— Често те карат в почивни дни. Не ми харесва.
— Всички са в отпуск, лято е…
— Ммм.
— Някак си тъжна, Радко.
— Просто съм уморена. Мислех, че утре ще сме заедно, ще отидем до градинката.
— Ти работиш. Ще отидем вечерта.
— Митко…
— Какво?
— Обичаш ли ме?
— Разбира се, какви глупости. Обичам те, Радко. И момчетата ни обичам. Знаеш – семейството ми е всичко.
Протегна се, прегърна я, поцелуна я в шията. Но за първи път в живота си целувката му й беше противна.
По-късно лежеше на дивана и гледаше синовете си как си играят. Котката й скочи на корема, заби си ноктите – благодаря й за угощението. Рада стисна лапичките й, наведе глава в пухавата й козина.
Тази жена… трябваше да изчезне.
Рада не можеше да споделя мъжа си. Не можеше да ляга с него, знаейки, че е бил с друга. Но и да го загуби – непоносимо. Решението дойде само: ще се справи с метресата. Сама. Без него.
На следващия ден, когато Димитър заведе децата в детската градина и се подготвяше да отиде „на работа“, Рада каза в цеха, че се чувства зле, и остана вкъщи. За прикритие взе от съседката престилка и забрадка – „ще боядисваме стена в цеха“. После – право към градинката. След минути излезе Димитър. Тя го последва, криейки се в уличките.
Влезе в пазара, купи херинга и плодове, после завина към частните къщи. Рада разбра: тя живее там. Мъжът й изчезна зад една от портите.
Седна на пейка. Чакаше. И ето го – излезе… не сам. Висока руса наблизо. Потеглиха към горичката – към мястото, където те самите някога се разхождаха. Рада се върна у дома. В главата й – огън. В душата – отчаяние.
След няколко дни успя да разгледа Цветана по-добре – красива, дяволка. Около трийсет. После – късмет: видя я с приятелка. Тази, без да подозира нищо, издаде всичко, дърдорийки по пътя.
— Цвети? Сама с болно дете, мъжът я изостави. Сега има гадже. Женен. Казва, че ще напусне жена си заради нея…
Вътре в Рада кипна. Но тя се усмихна.
И ето, в един по-свободен работен ден, Рада – с престилка и забрадка – тръгна на „гостуване“.
Цветана беше в двора. Рада симулира замаяност, спечели доверието й. Вода, чаша… и изведнъж – „Виждам съдбата ви.“
Цвета – първо шокирана, после недоверчива. Но Рада започна да разказва за живота й – мъж, развод, дете, белези… Всичко. Цвета повярва. Очите й се разшириха.
— А с този мъж… няма да има нищо. Той е здраво свързан с жена си. Никога няма да я напусне.
— Ще го напусне! Ще го накарам! Ще му родия!
— Няма да бъде твой!
— Ще бъде!!!
И тогава – хРада удари Цветана с херингата по главата, но в същния момент усети, как всичко около нея потъмнява, и падайки на земята, осъзна, че ще губи повече от мъжа си, ако не прости.
