— Даниела, ей-Богу, няма нищо страшно, ще се набутаме малко. Това ти е родната сестра, — гласът на майка ѝ звучеше твърд и непреклонен.
— Майко, какво значи „ще се набутаме“? Това е нашият апартамент, аз и Борис живеем тук! Къде ще се набутаме? — Даниела едва сдържаше яда.
— А тя да се гъта в тази мръсна общага? Да си наемаме жилище не можем, видя ли цените? Решено е: Нина ще живее при вас. Така ще е по-спокойно, детето под надзор.
— Не сме се договаряли така!
— Сега се договаряме. Ние сме семейство, трябва да си помагаме.
— Семейство? Сериозно? А спомняш ли си как…
— Нямам време. Ще купя билети и ще ти кажа.
Разговорът прекъсна. Даниела стояше насред кухнята, стискайки телефона, сякаш той можеше да даде отговори. Беше шокирана от наглостта на майка си. Впрочем, за какво да се учудва?
Даниела винаги беше необичаното дете. Когато майка ѝ се омъжи втори път и роди Нина, на шестгодишната Даниела ѝ се наложи да порастне за една нощ.
— Ти си вече голяма, трябва да помагаш на сестричката, — повтаряше майка ѝ. И върху Даниела се изсипаха задачи: да чисти, да мие, да сменя памперси, да ходи до магазина, да играе с Нина, а после и да готви. Вторият ѝ баща напусна скоро след раждането на Нина, оставяйки ги само трите.
Майка ѝ обожаваше Нина, разглезваше я колкото можеше. Най-вкусната бонбона — за Нина, новите дрехи — за Нина, в заведението поръчваха каквото иска тя, по кината ходеха на филм, който тя избере. Момичето растеше в любов и глезеност, майка ѝ дори не помисляше да я натоварва с домашни задължения.
Нина си хвърляше вещите, никога не почистваше, само искаше и капризничеше:
— На Ралица родителите ѝ купиха нов телефон, искам и аз такъв!
— Какво е за вечеря? Пак вчерашното? Да поръчаме пица!
— Къде са любимите ми дънки? Даниела, не си ги изпра? Трябва ли? Аз не мога, защо трябва да го правя?
— Да почиствам? Няма да го правя, глава ме боли. Сама ще си го свършиш.
Майка ѝ никога не спореше с Нина. Даниела се опитваше да възрази, но получаваше отговор:
— Нина расте без баща, тежко ѝ е.
— И аз растях без баща, майко!
— Знам. Но ти си силна, а Нина е нежна като цвете. Тя има нужда от повече грижи.
Майка ѝ харчеше цялата си заплата за Нина, взимаше кредити заради нейните капризи. А когато на Даниела ѝ трябваха нови маратонки или якета, майка ѝ я гледаше с раздразнение и я съветваше да търси нещо на разпродажба или дори втора ръка. Никога не я питаше как се учи, какво я вълнува.
Даниела се умори от тази несправедливост и се закле да избяга от вкъщи възможно най-бързо. Учеше с отлични оценки, стояше над учебниците цяла нощ, работеше на студентски места: раздаваше флаери, пишеше статии, беше куриер. Печалбата беше малка, но всеки лев Даниела прибираше в кутия за чай, скрита на горния етажерка.
Един ден се прибра уморена след работа. Четири часа раздаваше флаери на студения вятър, пръстите ѝ бяха изтръпнали, но задачата беше изпълнена. Отвори кутията — и почти се задуши от ужас: беше празна.
— Нина! Взела ли си парите ми?
— Какви? — обади се сестра ѝ лениво, мърча чипс.
— От кутията ми!
— А, тия дребни? Да, взех ги. Трябваше да платя за доставка, донесоха ми облекло и нови маратонки. А мама не остави пари. И пица поръчах.
— Ти се— Парите за ипотеката! — извика Даниела и се почувства като в кошмар.
