**Изборът е неизбежен**
Ралица се сви от рязкия вик:
— Ей, паршивец! — Виктор вдигна тежката си чанта над кученцето, след което се нахвърли върху нея: — Наистина ли си толкова луда? Да храниш улични кучета с моите продукти?
Един пролетен ден Ралица изведнъж усети остра носталгия по любов. Стоеше пред огледалото, замислено разглеждайки отражението си. „Колко бързо минава времето“, — въздъхна тя. „Сякаш вчера бях млада като пресен ромашки, а сега… е, по-скоро зряла астра. Красива, но вече с оттенък на есен. Скоро зима, а там и… време е да поема живота в свои ръце!“
Тридесет и седем години — възраст, в която мъдростта вече е натрупана, а красотата още не е избледняла. Време е за решителни действия! Но къде да търсиш тази любов? На работа — изцяло женски екип, случайни запознанства по улиците не са за нея, а интернетът внушаваше само недоверие.
Но казват: който търси, намира.
И така, щастието й се усмихна: в отдел „Човешки ресурси“ се появи нов служител — Иван Георгиев. Висок, леко затлъстял, с добродушна усмивка и строги очила. На нейната възраст. Ралица веднага забеляза спокойствието му и сдържаната увереност.
Конкуренцията, разбира се, беше сериозна. Само Милка, младши специалист по кадрите, струваше нещо: млада като сърна, с дълги крака, пълни устни и мигли, които сякаш можеха да предизвикат ураган с едно движение.
Ралица отначало се отчая. Как тя, скромна и уютна, може да се състезава с такава ярка красавица? Със сигурност Иван дори нямаше да я погледне, а ще падне в краката на Милка, заслепен от младостта й и дръзкото й обаяние.
Но сгреши. Милка се въртеше около Ивана като паун, показвайки деколтето си или стройните си крака, но той оставаше непоклатим:
— Милка, имате ли въпрос към мен? Свършвам и ще ви помогна.
И гледаше я право в очите, пренебрегвайки всичките й трикове.
Но когато Ралица веднъж донесе на работа домашния си ябълков пай, Иван изведнъж се оживи:
— Ралица, вие сте истинска магьосница! Такъв пай правеше баба ми. Право в детството се върнах!
Комплиментът беше странен. Ралица изобщо не се стремяше да напомня на възрастен мъж за баба си. Тя искаше мъж, а не момче, което носталгира за миналото. Но след малко размисъл реши, че това е добро начало. По-добре такъв комплимент, отколкото никакъв.
Освен това Ралица разбра: Иван е слаб на домашна храна. А готвенето й се отдаваше и го обичаше, въпреки че страдаше от това — някога носеше размер 42, а сега уверено премина на 46. Затова започна да носи на работа кулинарните си шедьоври: и колегите ще се радват, и тя самата ще яде по-малко.
Така, през пайове и чорби, Ралица намери пътя към сърцето на Иван. Прост, банален, но работещ — през стомаха. И скоро отношенията им процъфтяха: цветя, комплименти, дълги душевни разговори.
— Удивително е, Иван, — призна еднажды Ралица. — Тъкмо започнах да мечтая за любов, и ето ти. Такъв… истински. А аз, признавам си, отначало мислех, че нямам шанс. Особено с Милка, която танцуваше пред теб.
— Милка? — Иван се изненада искрено. — Е, какво приказваш? Такива като нея са милиони: изкуствени мигли, дълги нокти, крака винаги на показ. Мислят, че всички мъже са луди по тях. Не, благодаря, такова не ми трябва. Жената трябва да е истинска: добра, уютна, стопани— Като теб, Ралице.
