Днес се върнах у дома късно. Без да казвам нищо, събух чехлите в коридора, окачих якето и безмълвно се отправих към банята. След няколко минути вече седях на кухнята, където ме чакаше чиния с пилешка яхния и зелен грах — фирменото ястие на жена ми Ралица. До нея стояше салата от морски дарове. Взех вилицата, побърках я малко в салата и после рязко се обърнах.
— Кажи ми честно… Откъде донесе това? — попитах тихо, но категорично.
Ралица замръзна, без да е донесала чайника до чашата. В очите й се четеше нещо тревожно.
Бяха минали вече над тридесет години откакто бяхме заедно. Ако трябваше да оцени брака си по скала от едно до сто, Ралица би дала спокойно петдесет. Защото имаше всичко — любов и дразнение, щастие и тегота, светли моменти и тежки будни дни. Обикновен живот. И аз, макар и инатлив, макар и с тежък нрав, бях добър човек. Верен, надежден, трудолюбив.
Всичко се промени миналата пролет, когато Ралица ляга. Лекарят каза, че е просто натрупана умора, години наред. Вързах я с такси — колата ни отдавна не я поправяхме, всички пари отиваха за кредита на дъщеря ни — Гергана.
Гергана тъкмо беше омъжена, а сватбата искаше да е “като на кино”. И въпреки че роклята беше странна, а тортата — “като дъвка”, според мен, ние търпяхме. Важното беше тя да е щастлива.
След сватбата младите се нанесоха в апартамента, наследен от младоженеца от дядо му, а ние с Ралица продължавахме да изплащаме кредита, карахме стара кола, ползвахме остаряла техника и живеехме в постоянна умора.
Ралица преподаваше английски и даваше частни уроци. Аз бях сервитьор на завод. Отказвах се от столова, бургери, пици — само домашна храна! Топла, пресна, разнообразна.
Ралица не спореше, макар след работа едва да се държеше на крака. Един ден не издържа:
— Как да ти приготвя след работа предястие, основно, салата и компот? Не съм робот.
Но аз отвръщах с разкази за прабаба си, която работеше в нивата, хранеше семейство от осем души и учествуваше в самодейността.
Ралица просто се изтощаваше. Един ден, влизайки в нова сладкарница близо до вкъщи за хляб, тя видя витрината със салати. И изненадано каза:
— Една “Морска радост”, голяма порция…
Вкъщи за вечеря бяха зелени чушки, баница… и онази салата.
— Еха, нещо ново! Вкусно, като домашно, — похвалих аз.
Ралица не каза нищо. И оттогава това стана нейната тайна: ако не стигаше време — купуваше от сладкарницата. Домашен вкус, малко по-скъпо — но пък можеше да диша.
Така щеше да продължава, ако не беше случайността. На работа споделях обяд с млад стажант. Той ядеше кюфтенца и салата, подозрително наподобяваща на моята.
— Откъде кюфтенцата?
— От сладкарницата на ъгъла. По-вкусно е от домашното! — усмихна се той.
Аз се настръхнах. Твърде много прилики. Тогава в мен се роди подозрението…
Този вечер ядох мълчаливо, после зададох въпроса. Ралица сведе очи.
— Просто… бях уморена. Мислех, че няма значение, стига да е вкусно…
Станах. Приближих се. Прегърнах я.
— Има значение. Но и ти си човек, Рали. Имаш право да се уморяваш.
Тя се просълзи. Аз се усмихнах.
— Мир?
— Мир.
Тази вечер вместо обичайната вечеря поръчахме пица, пуснахме стар филм и за първи път отдавна се почувствахме не просто съпруг и съпруга… а двойка, за която и на двамата му пука. И точно това беше достатъчно, за да промени всичко.
