— Дъще, омъжвай се за Красимир Димитров — ще живееш като в рай. Има ферма, кола, къща. Защо ти този бедняк Георги? — раздразнено хвърли Кирил Иванов на дъщеря си. Стоеше в кухнята, грееше ръце над печката, а вътре в него кипеше ярост — не към дъщеря, а към нейната упоритост.
Кирил цял живот работеше като тракторист в земеделски кооператив близо до Плевен. Беше стопанин до мозъка на костите: къща, няколко овощни градини, гъски, патки, свине, техника, нова ограда. Жена му Елена — тиха, добра, трудолюбива. Големият син Веселин вече беше оженен, а малката Радослава тъкмо завърши медицинско училище. Красива, с румени бузи и ясни очи, и сърцето на баща ѝ болно пулсираше — да не би да се отдаде на грешния.
Кирил имаше приятел — Стоян Димитров. Приятели бяха от двайсет години, пиели заедно, сеели, ходили на риболов. Стоян работеше с ферма, правеше месо и яйца за пазара, и имаше единствен син — Красимир. Имаше пари, макар и с характер, но на Кирил му се струваше, че по-добра партия не съществува.
— Разбери ме, Радо — започна пак той, — Красимир е шанс. Искаш ли да живееш, без да броиш стотинки? Ето ти пътя. А твоят Георги… Какво има? Сирак е, живял при леля си във Велико Търново. Нито земя, нито покрив, нито лев в джоба.
Радослава мълчаливо го слушаше, стисна устни, а после твърдо каза:
— Няма да се омъжа за Красимир. Обичам Георги. Точка.
Думите ѝ бяха като камшик. Кирил побеля от гняв, но преглътна. На следващия ден се срещна със Стоян, пиха, хапнаха, посмяха се. И се разбраха — през уикенда ще идат на глезенѐ. Кирил се върна вкъщи и, щом прекоси прага, извика на жена си:
— Утре колем прасето! „Изпих“ Радка — ще става невеста на Красимир!
Елена избеля.
— Напълнял ли си се?! Това панаир ли е? Тя е човек, не добитък! Робовладелец ли си?
Радослава чу всичко. Същата нощ събра вещите в малка чанта, написа писмо на майка си — извини, обичам те, не мога иначе — и през прозореца избяга при Георги. Седмица по-късно се венчаха без гозба, без рокля, наеха стая в къща на крайградието.
Цяла година Кирил не говореше с дъщеря си. Елена я посещаваше тайно — носеше храна, прегръщаше внука, който Радослава роди осем месеца по-късно. После лелята на Георги почина, и младите наследяха старa къщичка. Той започна да строи нова — тухла по тухла, всичко със собствените си ръце.
Един ден Кирил отиде при тях сам, застана пред портата, погледна строежа и попита:
— Й, зятко, ще кажеш ли да помагам с основите?
От този ден се помириха.
Шест години по-късно Радослава и Георги вече имаха двуетажна къща, обор, техника и две момчета. Всички в селото им завиждаха. А Красимир Димитров вече два пъти се разведе и все още живееше с родителите си. Без работа, без цел, с бутилка в ръка.
— Това са нашите деца — казваше сега Елена на съседките. — И Георги, и Веселин — и двамата наши.
А Кирил гледаше внуците си и мислеше колко добре, че сърцето на дъщеря му не беше изневерило на себе си тогава.
