Майчиното сърце — вечен дар, но и безкрайно изпитание. Когато ставаме майки, даваме себе си безрезервно: здраве, млади години, мечти… Но никоя от нас не знае как децата ще ѝ отвърнат. Ще бъдат ли до нея, когато времето я срази? Ще я огреят ли с грижа, когато силите я напуснат? Или ще я оставят — само със спомени, снимки и болка, която нито една хапка не смекчава.
Елена Димитрова Тодорова цял живот се въртя като хамстер в колело. Трудолюбива, мълчалива, тя отгледа четири деца сама, след като съпругът ѝ загина в автомобилна катастрофа. Малката тогава беше на едва няколко месеца. Оттогава никой мъж не е стъпвал в сърцето ѝ, защото то беше изцяло заета от децата. Те бяха нейният смисъл.
Работеше без почивка, хващаше всякакъв допълнителен труд: чистеше в детска градина, продаваше зеленчуци на пазара, плетеше на поръчка. Всичко за тях. За себе си не си купуваше нищо — носеше същите зимни обувки години наред, забравила за маникюри и театри. Цял живот, само за да са сити, облечени и образовани.
Голямата дъщеря Йоанна завърши медицина, после замина за Германия — първо специализация, след това договор за работа. Омъжи се, роди две дечица. Сега има свой дом, свое семейство, свой живот. На Елена ѝ изпраща картички за празници и рядко снимки в чата. Обажда се рядко. Винаги е заета. Елена разбира. Тихо се гордее.
Двамата ѝ синове — Георги и Стоян — живеят в Пловдив. Градът не е далеч, но разстоянието не е проблемът. Обаждат се веднъж месечно, но не идват. Вечно са заети, вечно има нещо по-важно. Елена научава за тях от съседите, понякога от социалните мрежи. Не се оплаква. Радва се, че са добре.
Малката, Радка, живееше с майка си най-дълго. След училище, след университета, докато не се омъжи и не се премести в София — мъжът ѝ имаше апартамент от баба си. Елена изпитваше голяма пустота: Радка беше последната, която остана до нея. Сега се обажда по-често, но… между думите липсва нещо. Все някъде бърза, винаги има нещо по-важно.
Елена отдавна не излиза от вкъщи. Сърцето ѝ е отслабнало, краката ѝ подуват, кръвното скача. Сама до магазина почти не стига, готви нещо леко. Понякога съседите ѝ носят храна. Най-често помага Ваня Иванова — старата ѝ приятелка. Тя води Елена по лекарите, изрежда й лекарствата, вика бърза помощ, когато става лошо.
Децата… Има ги, и ги няма. Елена не ги обвинява. Може би тя ги направи такива — независими, отчуждени. Не ги научи да търсят помощ, защото сама винаги се е справяла.
Наскоро Радка предложи да вземе майка си при тях, но съпругът ѝ отказа рязко: нямало място, неудобно, за възрастните имали домове. Дума след дума — темата беше затворена. Елена и не настояваше. Не искаше да бъде тежест.
Сега дните ѝ минават еднакво. Сутрин — молитва, хапче, чаша чай. После телевизор на ниско, плетене, поливане на цветята. И отново тишина. Понякога — обаждане от Ваня, посещение от медицинската сестра. И всяка вечер — надежда. Може би утре някое от децата ще дойде. Ще почука, ще донесе баница, ще седне до нея, ще я хване за ръка…
Понякога взима стария албум. В него — децата ѝ. Малки, смешни, обичани. В него — тя, млада, красива, с искрящи очи. В него — животът, който отдаде безрезервно.
Елена не се ядосва. Не се оплаква. Само казва:
— Обичам ги всичките. Винаги ще чакам. Докато сърцето ми бие — ще надявам.
И само Бог знае колко дни още ѝ остават да чака, и дали някога ще види всичките си деца заедно за една трапеза.
