Зaщо да приема някого на гости, след като дори не ги помня?
– Добър ден, Мариела!
– Здравейте! – отвърна изненадано Мариела. Номерът не се разпозна, гласът беше непознат, но я нарекоха по име.
– Това e леля Лиза от Варна, леля на Симеон. Не успяхме да дойдем на вашата сватба, но сега сме свободни и решихме да ви навестим и да се запознаем с новите роднини.
Мариела не знаеше какво да отговори от изненадата. Не знаеше, че Симеон има леля във Варна. Повече от година бе минала след сватбата и никога не се беше говорило за липсваща леля.
– Може би сте се объркали с номера.
– Вие сте Мариела, нали?
– Да, но не съм чула, че Симеон има леля във Варна.
– Симеон Никифоров вашият съпруг ли е?
– Да, моят съпруг.
– Аз съм му лелчето.
– Добре, щом сте му леля, но нямаме нужда от гости.
– Защо така?
– Не работим и не приемаме гости.
– Това пък да беше гостоприемство, не очаквах…
– Извинете ме, нямам време да разговарям.
С това Мариела прекъсна разговора. Тя не беше от хората, които се плашеха лесно и винаги умееше да се защити.
– Само това ни липсваше, гости. Ще попитам Симеон за леля му от Варна, когато се върна вкъщи – реши тя и се върна към работата си.
Вечерта свекърва ѝ се обади.
– Здравей, Мариела! Отдавна не си минавала.
– Здравейте, госпожа Иванова! Утре ще дойда и ще ви донеса продукти и витамини.
– Благодаря ти много, Мариелче. Всичко си имаме, просто ни липсвате. Обади ли ти се Елизабета?
– Обади ми се някоя жена, каза, че е леля на Симеон и иска да дойде на гости. Аз ѝ казах, че сега не е моментът.
– А на мен тя се обади и се оплаква, че си ѝ нагрубила.
– Госпожа Иванова, аз нагрубила някого? Вие ме познавате.
– Да, знам те добре – иронично отвърна свекърва ѝ.
– Сега съм зад волана. Утре ще го обсъдим.
Началото на връзката между Мариела и свекърва ѝ не бе лесно.
Симеон беше израснал в семейство на военен. Баща му, Петър Димитров, беше строг и учеше сина си на ред. При присъствието му Симеон се държеше по възможно най-добрия начин. Но по работа баща му често отсъстваше, и синът му не беше лесно управляем.
Постоянният контрол на майка му го дразнеше. Колкото повече тя го опекунстваше, толкова повече той правеше безразсъдни постъпки. Пропускаше училище, не ходеше на спортни занимания. Майка му не се оплакваше на баща му, знаейки, че наказанието ще е сурово и щадеше сина си.
Като порасна, Симеон остана под прякото наблюдение на майка му. Тя му звънеше няколко пъти на ден и дори се появяваше на работата му с претекст, че случайно минава.
Всички приятели на Симеон вече бяха женени, а той скоро щеше да навърши 30. Майка му се притесняваше, че нейният красив и умен син ще остане сам.
Тя дори започна да оглежда потенциални невести сред дъщерите на приятелките си, което предизвикваше у сина ѝ само смях. Самите невести не се подреждаха на опашка, въпреки обаянието на младоженеца.
Дългоочакваният момент дойде. Синът разказа, че през уикенда ще запознае родителите със своето момиче.
Бащата одобри избора, но майката не хареса невестата. Госпожа Иванова бе свикнала да решава всичко в семейството и мъжете ѝ се подчиняваха.
От поведението на Мариела тя разбра, че тя не може да я контролира. Наблюдавайки поведението на сина си, как той се отнасяше с любов и нежност към Мариела, се почувства съперница.
Мариела беше уверена и не се нуждаеше от съвети от свекърва си. Ако се случеше спор, Симеон беше на страната на жена си.
Живяха в апартамента на Симеон, купен с помощта на родителите му още преди сватбата.
Първоначално свекърва ѝ можеше да влезе по всяко време и да проверява реда, но след няколко пъти, когато Мариела ѝ каза недвусмислено:
– Не идвайте без предупреждение и в наше отсъствие, иначе ще трябва да ви вземем ключовете или да сменим ключалките.
– Този апартамент не е само на сина ми, но и наш. Ние помогнахме на Симеон да го купи, затова имам право да влизам, когато искам.
– Обяснете за какво и какво правите тук?
Свекърва ѝ се обърка. Беше неудобно и смешно да каже, че е дошла да проверява реда. А Мариела продължи:
– Аз съм стопанката на този апартамент като съпруга на вашия син и искам да спазвате условията ми. Ключовете са ви за извънреден случай, а не за да идвате когато искам.
– Аз съм майка и ние отгледахме и осигурихме сина с всичко. Ти дойде в този дом на готово…
Мариела я прекъсна:
– Възпитали сте го – благодарности! Но мъжът ми ме доведе в този дом, и като съпруга аз съм тук домакинята. На други условия не съм съгласна.
Симеон подкрепи жена си, свекърва ѝ се обиди. Но семейството не обърна внимание на обидите ѝ. Тя се мусеше няколко седмици и се примири.
Повече не отваряше вратата със своя ключ, идвaше когато Мариела беше вкъщи, след като ѝ се обадеше преди това. Мариела винаги я посрещаше добре, предлагаше ѝ чай или чаша вино.
Първоначално свекърва ѝ можеше да направи забележка, ако нещо в къщата е нередно, но Мариела не се обиждаше, умееше да превърне забележките в шега или да предложи помощ.
– Извинявайте, но просто нямах време, имам много работа. Ако ви е некомфортно – можете да подредите, няма да се обидя, искам да си почина.
– Нищо не е приготвено, какво ядете?
– В хладилника има всичко, който е по-гладен, той готви. Не се притеснявайте, вземайте каквото искате.
Постепенно отношението към невестата се промени, дори се сприятелиха, свекърва ѝ с удоволствие носеше подаръци.
Мариела и Симеон също посещаваха майка му за вечеря, носеха ѝ продукти. Бащата продължаваше да работи и след пенсионирането си, а свекърва му се нуждаеше от внимание.
– Какво да ви донеса, аз съм с кола, защо трябва да носите тежките чанти.
В този случай Мариела отиде при свекърва си и вечеряха заедно. Синът също получи приготвената домашна храна, за да не стои Мариела в кухнята. Разговорът за лелята се поднови.
– Какво ти каза леля Лиза?
– Искаше да дойде на гости. Казах ѝ, че сега не е моментът.
– Добре си направила. Откъде се е сдобила с телефона ти?
– Нямам представа.
– Тя ми се обади пак. Това е моя братовчедка. Почти не се чуваме. Имаше трудности в живота, разведе се със съпруга си, вторият брак също не беше успешен. Сега живее във Варненско, изглежда се е омъжила отново. Има дом, градина и животни. Дъщеря ѝ тази година иска да кандидатства в университета в София.
– Какво общо имаме ние?
– Иска да дойде, да се запознае. Единствена ѝ е дъщеря и е загрижена. Иска някой да я наблюдава.
– Кажете, че просто иска да я настани у нас.
– Не е удобно да не помагаме на роднини.
– Какво неудобно има? Кога за последен път говорихте с тях? Симеон не ги помни. Имате ли техния адрес? – преди да получи отговор, Мариела продължи. – Нека не се натрафваме на такива приключения. Аз не ги познавам и за първи път чувам за такива роднини.
След като се сбогува с нея, Мариела си тръгна. У дома разказа на Симеон за разговора, той не реагира, и историята скоро беше забравена, но все още не приключи.
Мина седмица, почивен ден, събота. Мариела и съпругът ѝ нямаха планове за уикенда и решиха просто да си починат. На обед звънна звънецът на вратата.
Мариела беше в кухнята, а Симеон не искаше да стане от дивана.
– Чакаш ли някого?
– Не! Отвори, ръцете ми са мокри.
– Защо, щом никого не чакаме? – промърмори Симеон и отиде да отвори.
На прага стояха трима души. Симеон позна, че това е леля Лиза със семейството, но не я разпозна от пръв поглед, защото последно я беше видял като малко дете.
– Не сте ни чакали, но ето ни на – каза тя бодро, внасяйки куфари в апартамента, а мъжът ѝ слезе долу за още неща.
– Наистина, днес не чакахме никого – тъжно отвърна Мариела. Няколко минути просто наблюдаваше, поглеждайки към съпруга си. Нищо друго не оставаше освен да предложи на гостите да влязат.
– Добре, скъпи гости, влизайте – каза тя с ирония. – Разбирам, че сте леля Лиза.
– Да, Елизабета, това са дъщеря ми Светлана и съпругът ми Аркадий. Не се тревожете, ще останем за кратко.
Мариела позволи на гостите да се освежат след път и ги покани на масата, отбелязвайки, че посещения без покана не са добра идея.
– Не сме ви очаквали, не сме приготвили нищо, така че ще се задоволите с това, което има в хладилника.
– Ние всичко си носим. Донесохме подаръци – всичко е домашно, от нашата градина.
Леля Лиза започна да разопакова куфарите, изваждайки храна на масата – сирена, колбаси. В кухнята се разпространи аромат на домашни вкусотии. В следващия куфар бяха мед и сладка, сушени плодове.
– Защо толкова много! Няма къде да съхраняваме всичко.
– Споделете с родителите. Всичко е домашно, без химикали. Сладката и консервите не е нужно да бъдат в хладилника.
Докато Мариела и гостите разопаковаха куфарите, Симеон звънна на майка си – те и свекър му вече тръгваха. Леля Лиза веднага изясни за какво са дошли.
– Целта на нашето посещение не е само запознаване. Светлана завършва гимназия тази година и ще кандидатства в университет. Искахме да я представим на роднини – кой знае какви проблеми може да се появят. В университета има общежитие, там ще живее. Тя е добро момиче, умна.
След малко неудобството изчезна. Елизабета предразполагаше хората към себе си, а Симеон и съпругът ѝ също намериха общ език. Родителите на Симеон пристигнаха.
Сбирката беше весела. Мариела се отпусна и се усмихваше искрено. Всички оцениха по достойнство добрите ястия на Елизабета. Домашните сирена, пастърмата, колбасите – всичко беше много вкусно.
Неочакваното посещение се превърна в топло семейно събиране. Говориха за семействата си и преживените години. Споделиха спомени от младостта си и новини за общи роднини. Елизабета със съжаление припомни родния си дом.
– Иска ми се да посетя селото си, отдавна не съм била там. Всички вероятно са се преместили в града.
Свекърва ѝ покани леля Лиза и съпруга ѝ да преспят у тях, тук щяло да бъде тясно. Решиха, че Светлана ще остане при младите, а Елизабета и съпругът ѝ ще отидат у свекърва ѝ. В неделя Мариела и Симеон разходиха Светлана из София и ѝ показаха забележителностите.
В понеделник рано сутринта леля Лиза и съпругът ѝ дойдоха да вземат Светлана. Мариела и Симеон изпроводиха роднините си и побързаха към работа. Новата работна седмица започваше.
Вечерта след работа Мариела и Симеон обсъдиха неочакваното посещение. На нея ѝ се струваше странно, че са дошли при тях, а не при свекърва ѝ.
– Приятни хора са, радвам се, че се запознахме. Защо толкова време не поддържахте контакт?
– Не знам, трябва да попитам мама, бях втори клас, когато леля Лиза с малката Светлана дойде у нас последно.
– Каниха ни на гости. Може да ги посетим. През лятото с кола можем да отидем на море и да отседнем при тях за няколко дни. На връщане да вземем Светлана за София. Надявам се, че ще я приемат в университета.
Светлана беше приета в университета и остана при тях за няколко дни преди да се прехвърли в общежитието. Понякога ги навестяваше. Мариела и Симеон отложиха морското пътуване – в семейството се очакваше новодошъл член.
