За мъжа нискът ръст е като Божие наказание. Тветан Ковачев от дете се срамувал, че е най-нисък в компанията. Докато в трети клас още се надявал да настигне връстниците, в десети вече беше изгубил всякаква надежда.
Въпреки това беше добър човек — мил, весел, винаги готов да помогне. Затова го обичаха и уважаваха в село Малко Тръново. След училище не продължи образование, завърши шофьорски курсове и започна работа в местната кооперация. Всичко беше наред, но докато съучениците му вече бяха създали семейства, Тветан все още търсеше съпруга — подходяща и по душа, и по ръст.
Една лятна вечер се завръщаше от Габрово, където беше изпълнявал поръчка. На последната спиртка, в покрайнините на града, забеляза млада жена с ярка шапка и огромна чанта. “Ех, такава съпруга бих искал — ниска, стройна и сигурно красива”, усмихна се той във въображението.
Спирайки бавно, се надяваше да не пропусне момента. И точно тогава вятър отнесе шапката от главата ѝ! Момичето без да се замисли тръгна след нея. Тветан натисна спирачката, но пътят пред камиона изглеждаше празен. Изскачайки от кабината, откри я плачеща под гумите.
— Нарани ли се? — попита треперещо. — Къде ти боли? Защо се хвърли под колелата?
Тя поклати глава и вдигна сълзливи очи:
— Не боли. Шапката жал… Майка ми я беше дарила. Останаха ми малко неща от нея.
Тветан не разбра думата — погледът му беше прикован към нейния. Това беше жената, за която мечтаеше всяка нощ, която целуваше в сънищата си, с която си представяше децата в къщата им.
— Шапката? Сега ще я върна! — промърмора той, прегърнат от внезапна решителност.
Пресече пътя, събра шапката от стръмнината, разтърси праха и я подаде на момичето.
— Аз съм Тветан. Накъде пътуваш? Ще те закарам.
Радослава — така се казваше непознатата — се качи в кабината и разказа, че отива при леля си в село Златна ливада. Завършила техникум за готвачи, а баща ѝ довел нова съпруга с две деца, които вече бяха заели стаята ѝ. Леля Райна, бездетна и самотна, я поканила при себе си.
Селото на Радослава било близо до неговото. Докато караше, Тветан мислеше как да не се разделят. Внезапно спря камиона и погледна право в очите ѝ:
— Радо, не случайно шапката ти отлетя точно пред мен. Откакто те видях, знам — ти си тази, с която искам да прекарам живота си. Омъжи се за мен. Ще те обичам искрено, обещавам.
Тя замръзна, погледна шапката, после него — и кивна.
Тветан хвана ръката ѝ и се облегна на волана:
— Да тръгваме към леля ти. Ще я помоля за ръката ти още сега!
След два месеца се ожениха. Съседите им пожелаха щастие от сърце, а двамата не можеха да се нагледат един в друг.
След година се роди първородният им Борис. В радостта си родителите не забелязаха нещо странно — Радослава порасна. След още две години имаха три деца, а тя вече надминаваше Тветан с глава. Леля Райна обясни, че бракът и ражданията са ѝ “отворили кръста”. Приятелите се подиграваха, а Радослава се притесни:
— Тветанке, няма да ме зарязваш ли? Защо ти трябвам такава? Не исках да раста…
Той докосна бузата ѝ с нежност:
— Ще те обичам всякаква — висока, ниска, млада, стара. Само ти, моля те, не ме оставяй.
Повече не говореха по темата. След пет години вече имаха пет деца. Когато вървяха за ръка из селото, никой не се смееше — напротив, всички им завиждаха.
Един ден, докато поправяше покрив на стария обор, Тветан падна. Радослава, висока и силна, разхвърля бревната, вдигна окървавения си мъж на ръце и тичаше към здравния пункт. Благодареше на Бога за ръста и силата, които ѝ дал точно навреме!
Дълго той лежаше в болница. Съседите въздъхваха, гледайки как Радослава сама върви по пътя, държейки се за кръста, сякаш Тветан все още я прегръща.
Децата пораснаха, дойдоха внуци, после правнуци. Но в селото нямаше по-щастлива двойка от малкия сакат дядо Тветан и високата пълничка баба Рада, които преживяха любовта си ръка за ръка до края на дни…
