— Какво правиш? Накъде си тръгнала? А кой ще ни готви? — заглуши се мъжът ѝ, когато видя какво прави Антония след кавгата със свекърва си…
Антония погледна през прозореца. Сивотата навън беше потискаща, въпреки че беше началото на пролетта. В малкото им градче на север почти никога не имаше слънчеви дни. Може би затова хората в него бяха такива — намръщени и недружелюбни.
Антония все по-често забелязваше, че вече не се усмихва, а бръчките на челото ѝ, което винаги беше свито, добавяха още десет години.
— Мамо, излизам навън, — каза дъщеря ѝ, Ана.
— Аха, — кимна Антония.
— Какво “аха”? Дай ми пари.
— Нима разходките вече не са безплатни? — въздъхна жената.
— Мамо! Какви са тези въпроси?! — нетърпеливо каза Ана. — Чакат ме! По-бързо, де! Ама защо толкова малко?
— За сладолед стига.
— Е, ти си голяма скъперница, — отвърна Ана, но вече не чу отговора на майка ѝ, защото се изниза през вратата.
Антония поклати глава, спомняйки си колко мило момиче беше Ана, преди да навлезе в юношеството.
— Анто, гладен съм! Ще има ли ядене скоро?! — извика раздразнено мъжът ѝ, Тодор.
— Яж, каквото има, — равнодушно каза тя, слагайки чинията на масата.
— А може ли да ми донесеш?
Антония едва не изпусна тенджерата. Какво си е въобразил…
— Яде се в кухнята, Тоше. Ако искаш, яж. Ако не искаш… каквото щеш прави. — каза тя и седна сама на масата.
След петнадесетина минути, Тодор дойде в кухнята.
— Студено е… блях.
— Тъкмо тогава се подготвяй.
— Молих те! Никаква любов, никаква грижа! Знаеш, че гледам футбол! — докато пъхаше пилето в устата си, измърмори Тодор. — Не е хубаво.
Антония само извърна очи. С този футбол мъжът ѝ беше съвсем друг човек. Залагания, аксесоари, скъпи билети… беше пристрастен, въпреки че в младостта си нямаше интерес към спорта.
Без дори да седне на масата, Тодор хвана банката за настроение, някакви чипсове и отиде обратно към телевизора. А Тони остана в кухнята да мие мръсната посуда.
Напразно готвеше. Никой не оцени.
Тя беше изтощена след смяната си, работеше като старша медицинска сестра в болницата. Към нея се обръщаха с проблемите си раздразнени и болни хора. Така че не само на работа беше в стрес, а и вкъщи нямаше уют, а втора смяна — готвене, миене, чистене.
— Има ли още? — мъжът ѝ потърси нова бутилка в хладилника. — Защо няма?
— Изпи всичко! Да не би аз да трябва да ти купувам?! Бъди честен, Тоше! — не издържа Антония.
— Колко сме нежни… — измърмори мъжът и с обидна усмивка затръшна вратата, излизайки да събере запаси за следващия мач.
Антония реши да си легне, защото на следващия ден имаше много работа. Но не можеше да заспи. Притесняваше се за дъщеря си, къде беше, с кого? Вече се беше стъмнило навън, а Ана още нямаше. Не искаше да ѝ звъни, защото Ана започваше да ѝ вика.
— Излагаш ме пред приятелите ми! Спри да ми звъниш! — мърмореше Ана по телефона. След тези разговори, Тони спря да ѝ звъни, оправдавайки се с това, че дъщеря ѝ наскоро навършила 18 години. Не искаше да работи, не искаше да учи. Завърши училище и реши да си даде пауза, за да намери себе си.
С лека дрямка, Антония чу радостните викове на мъжа си. Изглеждаше, че някой е вкарал гол. После започна да обсъжда играта с комшията, който случайно дойде при тях и остана. След това комшията доведе приятелката си и тримата започнаха да викат заедно. Към нощта се прибра Ана, издрънча с чиниите, тропна и отиде да спи. А щом всичко утихна и Тони най-сетне се успокои да заспи, започна да мяука котката, искайки храна.
— В тази къща, освен мен, някой ще може ли да нахрани котката?! — ядосана и уморена от мигрена и безсъние, Антония излезе от стаята. Искаше да я чуят, но дъщеря ѝ беше със слушалки и само покри уши. А Тошо хъркаше пред телевизора с бутилка в ръка.
„Писна ми… така ми писна от всичко това!“ — помисли си Тони.
На следващия ден я събуди телефонно обаждане от свекърва ѝ.
— Антония, милата ми, помниш ли, че е време да насадим разсада? И трябва да се отиде на вилата… да почистим.
— Помня, — въздъхна Тони.
— Тогава утре ще отидем.
Единственият почивен ден Антония прекарваше във вилата, под ръководството на свекърва си.
— Как метеш така?! Трябва да държиш метлата иначе! — седейки на пейката, командваше тя.
— Аз съм почти на петдесет, Вера Иванова, мисля, че ще се справя… — осмели се да отговори Тони.
— Ама Тошо би…
— Къде е вашият Тошо? Защо не дойде? Не доведе родната си майка до вилата? Защо ние с вас трябваше да пътуваме три часа с автобуса? А вие все Тошо, Тошо…
— Той се изморява.
— А аз? Мислите ли, че аз не се изморявам?
И тогава започна… Антония съжали, че не си прехапа езика. Вера Иванова беше говорлива жена, обичаща справедливостта. Но нейната справедливост беше едностранна и не важеше за Тони. Вера Иванова цял живот боготвореше Тошо, а Антония беше за нея работна кобила, която тя милосърдно търпеше.
На връщане жените седяха на различни краища на автобуса. На следващия ден Вера Иванова се оплака на сина си от снаха си, и той избухна.
— Как смееш да отваряш уста на майка ми?! — изръмжа Тошо. — Ако не беше тя…
— Какво? — скръсти ръце Тони. Разбра, че повече не желае да търпи такова отношение.
— Щеше да работиш в поликлиниката! — извади коз от ръкава, припомняйки, че Вера Иванова помогна на снаха си да се уреди на работа в областната болница. Заплатата беше по-висока, разбира се, но се изплащаше с нерви и бели коси. Затова Тони съжали няколко пъти, че се влуши и не остана в местната поликлиника. — Пак повтарям, какво правиш? — промълча мъжът ѝ, когато видя какво прави Тони.
Това, което направи Тони, Тошо не можеше дори да си представи!
