КОГАТО СТАНА КОТКА…
Виктор тежко се качи до апартамента си. Постоя малко. Кракът, който беше счупил преди пет години, все още го болеше.
Мъжът отвори вратата, влезе в тъмния коридор, затвори и без да пали лампата, застана за момент.
Толкова отдавна. Толкова отдавна беше, – той прекрачваше прага и домът озаряваше светлина! Виктор неволно се усмихна. Обичаше тогава да отключва вратата с ключа си. Искаше да го направи незабелязано, за да се промъкне до Любушка и да я целуне. Но жена му узнаваше за идването му, дори и да беше заета в кухнята.
“Защо пак не се обади?” – всяка вечер лицето ѝ, изпъстрено с лунички, изразяваше същия въпрос. Виктор вдигаше рамене, навеждаше се и целуваше Любушка по носа, който беше обсипан с лунички.
“Събличай се, мий ръцете,” отговаряше му тя със строг тон, но очите ѝ се смееха.
Виктор тихо въздъхна, връщайки се от топлите спомени към сивата реалност. Съблече якето, събу обувките си. После се приведе и ги подреди внимателно. Преоблече се, изми ръцете си, спазвайки стар ритуал. Влезе в кухнята и седна на стола. Време беше за вечеря, но не искаше да яде, а и нищо не беше приготвено.
Преди можеше бързо да отвори хладилника и да грабне парче сирене или колбас. Или някое пирожче. И да избегне възмущението на жена си: “Викторе! Не се държи като дете! Изчакай малко!” Тя се опитваше да го удари с хавлията, а той шеговито се измъкваше. Смях и радост…
Мъжът обходи с поглед тъмната кухня. Не бе включвал светлина. Всичко, което му трябваше, виждаше и така. Отвори хладилника. Имаше няколко яйца, хлеб. Във фризера – масло и замразено пиле.
Виктор знаеше как да готви. Беше научил в общежитието, преди да се ожени. Просто не искаше да пали светлина и да вижда кухнята, където мебелите напомняха как заедно с Любушка ги избираха.
Затвори хладилника. Без да яде нищо, се оттегли в стаята и тежко се настани на дивана. Да спи? – беше твърде рано. Просто така да легне – знаеше, че нямаше да заспи и ще се върти до полунощ.
Телевизор да гледа? Нямаше какво…
Виктор седеше на дивана и нежелано отново потъваше в спомени. Сватбата. Първата им Нова година. Предния ден Виктор донесе малка елха.
“А къде са играчките?” – попита жена му.
“Играчките…”
Нямаше играчки. Завършил института. Започнал работа, но разбрал, че с инженерната си заплата няма да купи апартамент, напуснал. Работил в специалността си. Събрал пари, купил и направил ремонт. Но за играчки ръце не останали.
Жената му се засмяла.
“Сега.”
От кухнята донесе орехи, фолио. Любушка внимателно обвиваше орехите в фолио, после ги закопчаваше с климатиери и скоро елхата беше украсена.
“Бабата така правеше на село,” обясни тя.
По-късно купили играчки, но няколко ореха от онази първа елха все още стоят в сервиза.
Виктор насочи поглед към вазата, която се очертаваше в мрака, и изведнъж се стресна от острия звън на телефона.
Той замря, мислейки – въобразява си! Но телефонът на жена му продължаваше да звъни и дори леко скача, удряйки дебелия кристал.
Това не можеше да бъде. Пет години никой телефон не държи заряд! Но звъненето продължаваше.
Виктор рязко стана, намръщи се от болката в крака и се приближи до сервиза. Хвана телефона и, допряйки до ухото си, дрезгаво попита:
“Ало? Кой е?”
Звъненето спря. Глас в слушалката не чу. Но и тишина не беше. Чуваше се дишането на някого.
“Любушка?” – нерешително попита Виктор, усещайки, че полудява.
И изведнъж чу музика, а после и думите на стара песен: “…Може би в следващия живот, когато стана котка…”.
Виктор отдалечи телефона от ухото. Погледна го. Редовете се повтаряха и повтаряха, а той нямаше смелост да изключи апарата, който не би трябвало да може да звъни!
И изведнъж – втори път в същата вечер – чу вик. Ако телевизорът му беше включен, може би нямаше да обърне внимание на мяукането. Викът беше напълно реален, но доста слаб и идваше от сградата.
Мяукаше котенце.
Телефонът утихна, в миг щом прозвуча призивът за помощ. Мъжът погледна мъртвия апарат, сложи го обратно в вазата и се отправи към коридора. Там най-накрая включи светлината и притвори очи.
Виктор изчака минутка, докато очите му свикнат, и се заслуша. Звуци отвън повече не се чуваха.
Не можеше да се е объркал всичко това! Звън. Вик. И не просто вик. Отчаян зов.
Виктор отвори вратата.
На килимчето лежеше малко котенце.
Рижаво. Рижаво като луничките на лицето на Любушка. Като огнени коси на жена му, когато я блъснаха на пешеходната пътека преди пет години.
Виктор се наведе и взе мъничето. То отвори устенце и хрипливо мяукна. Сили почти нямаше.
Виктор стоеше като закован. Котенцето отново мяукна – помогни!
“Ох, аз, глупакът! Стоя!”
Виктор затвори вратата и се затича в кухнята. Включи светлината, положи котето на масата. Извади кърпа и премести зверчето върху нея.
Какво да прави? Не е имал котенца, още по-малко толкова изтощени!
Жадно е, прекрати мъжът. Налял вода в чинийка, поставил я до котето, но то само не можело да се изправи. Виктор започнал предпазливо да пои малкото от чайна лъжичка. Много разлял, но нещо все пак попаднало в устенцето му.
Какво следва? Виктор взе телефона. Добре, че има интернет!
След половин час той знаеше какво да прави.
“Седни тук, аз сега,” каза той на котето, премествайки го заедно с кърпата в легена, в който преди правеха кайма.
Виктор се втурна към най-близкия магазин, който още работеше, за мляко и храна. Върнал се, отново се консултирал с хора в мрежата и започнал да пои и храни намереното. Едновременно установил, че помощ е поискала котка.
Котка!
“Може би в следващия живот, когато стана котка…”, спомнил си Виктор.
Погледнал котето, което след неумелите му грижи се почувствало по-добре, и го сложил на дивана.
“Утре всичко ще е наред. Ще отидем в болницата, ще направим каквото казват докторите, за да оздравееш. Ще те окъпя. А сега спи, Любушка…”
