Извисеният гласов тон утихна, входната врата се затвори със силен трясък, оставяйки след себе си оглушителна тишина. Голямата сива котка неспокойно мръдна ушите си, скочи от креслото и тръгна да оглежда апартамента. Това, което видя, никак не й хареса. Рая лежеше на дивана и тихо плачеше.
София много се безпокоеше, когато любимата й стопанка беше тъжна, така че скочи при нея и започна да я утешава с всички възможни за котка начини. Мъркаше своите най-сладки песни, стъпваше с лапички, гъделичкаше я по лицето с мустаците си и се притискаше с муцунка. Но Рая оставаше безучастна и продължаваше да плаче.
София беше много изненадана, защото досега нейните ласки никога не оставаха незабелязани. В дома лъхаше на беда…
Рая и Иван обожаваха своята котка, а красивата пухкавелка им отвръщаше с топлина. Тя беше главната в тяхното малко семейство и смяташе за свой дълг да пази и радва тези, които бяха светът й.
Преди много години, в една студена есенна вечер, Иван се върна вкъщи с мокро коте в ръце. Не можа да подмине сивото топче, треперещо на стълбите на входа. Нежни женски ръце приеха бездомното същество и започнаха грижите: нахранване, къпане, затопляне…
Котето се оказа момиче, а тъй като първите дни вкъщи предимно спеше, беше тържествено наречена София. София. Тя беше обичана и глезена, прощаваха й дребните палавости и бели. Имаше най-вкусната храна, интересни играчки и истински многоетажен котешки замък. София предпочиташе да спи в леглото на стопаните, близо до тези, които обичаше с цялото си сърце.
След няколко дни, когато Иван така и не се появи вкъщи, а Рая продължаваше да плаче, лежейки на дивана, София осъзна, че с любимите й хора се е случило нещо лошо. Котката седеше на перваза и загледано гледаше към улицата, върху която се изливаше есенен дъжд. Времето й напомни за деня, когато Иван я донесе, беззащитната уличница, вкъщи. И как заедно се грижеха за нея…
„Трябва да спася семейството. Време е да взема нещата в собствени лапи!”, — помисли си сивата котка и взе решение.
Рая не можеше да си спомни колко дни беше в състояние на безразличие. Ден се сменяше с нощ, нощ — с ден, и сълзи, сълзи… Иван си беше тръгнал… Те се бяха разделили… А се караха за дреболия… Мислите й се объркваха, настървяваха една върху друга, натрупваха се и разпадаха.
Разбирайки, че така не може да продължава, Рая се смъкна от дивана и се затътри към кухнята. Блуждаещият й поглед се спря на котешките купички. Храната беше нетрогната.
— София! Софийо! Боже мой, момиче мое! Къде си?
Апатията изчезна от Рая за миг. Укорявайки се с последни думи, тя се втурна да търси котката.
Лежейки като пухкава кърпичка в любимото кресло на Иван, София не реагираше на гласа на стопанката си. Красивата опашка беше увиснала, пухкавата козина се беше сплъстила и избледняла, зелените очи гледаха апатично. Рая я взе на ръце и затича из апартамента.
— Малка моя, какво ти е? Прости ми! Как можах?!
Държейки котката в ръцете си, тя се хвана за телефона.
— Иван! Чуй ме… София… тя е много зле… не знам какво й е. Ще я водя в клиниката. Да, ела.
Възрастният лекар дълго преглеждаше пациентката, изучаваше резултатите от изследванията и дъвчеше мустаците си.
— Честно казано, не знам какво да ви кажа. Не виждам никакви видими отклонения у животното. Според резултатите от изследванията котката е здрава. Ултразвукът не показа нищо. Всичко е съобразно с възрастта й.
— Но какво й е? Нали виждате, докторе, в какво състояние е!
— Виждам… Мога да ви задам един въпрос…
— Да, докторе, разбира се!
— Кажете, нямаше ли някакви промени в последно време във вашия дом, във вашето семейство? Имам чувството, че вашата котка не е приела тези промени и съзнателно се отказва от живота. Помислете върху това. Засега мога само да ви препоръчам да следите нейното хранене и да давате витамини.
С ведър жест Иван внимателно извади София от преносимата чанта, настани я в същото кресло и се свлече на пода до нея, галейки нежно меката й козина.
— Прости ми! Аз съм глупак, няма думи, какъв глупак съм!
Котката вдигна глава, погледна го внимателно и потъна с муцуната си в дланта му.
— Прости ми, благодаря ти! Сега ще трябва да моля за прошка и Рая.
Гласовете утихнаха, апартаментът се потопи в тишина. Сивата котка внимателно скочи от креслото и отиде до дивана. Свита на кълбо, Рая спеше, притисната до Иван…
„Ето, добре се справихте!“, — помисли си котката, — „А аз съм, разбира се, велика актриса! Но тази принудителна диета не е добра за фигурата ми!“. Гордо размахвайки опашката и умеещо примигвайки със зелените си очи, много доволната от себе си София си тръгна към кухнята. Пазителката на домашното огнище не пречеше да се подкрепи…
