Когато аз, Димитър, се ожених за моята Калина, вече бях на трийсет и три. Младостта ми беше останала далеч назад – животът вече ме беше премазал из планинските склонове на Родопите, и не се чувствах вече като някой зелен хлапак.
Още след сватбата решихме да вземем ипотека. Нито аз, нито Калина бяхме успели да спестим за собствен дом сред тези сурови земи. Месечните вноски ни душиха, а дълговете растяха като лавина, готова да ни затрупа. Радвахме се поне на това, че няма да плащаме наем до края на дните си. Но все още потръпвам, като си спомня онези мрачни времена, когато едва оцелявахме, борейки се да се отървем от това проклето бреме.
И двамата имахме прилични заплати, но парите изтичаха като пясък между пръстите – не стигаха дори за най-необходимото. Не се предавахме, стискахме зъби, знаейки, че рано или късно ще излезем от тази финансова пропаст и ще имаме свой покрив над главите. Когато най-сетне платихме по-голямата част от ипотеката, Калина заговори за деца. Мислех, че е полудяла – деца? Сега? Когато едва дишаме?
Но след няколко месеца и аз се улових, че искам да стана баща. Времето ме преследваше като безмилостен звяр. Бях чувал страшните истории – след четиридесет деца да имаш е като да играеш на руска рулетка. Лекарите само наливаха масло в огъня, плашеха ме, че трябва да побързам, преди да е станало твърде късно, преди съдбата да ми се изсмее в лицето.
Скоро Калина забременя. На ехографа ни сполетя гръм от ясно небе: близнаци. Едва не припаднах там, в кабинета, гледайки два малки силуета на екрана. Калина също беше като ударена от мълния – нямахме представа как ще се справим с едно дете, камо ли с две! Заклех й се, че ще бъда до нея, че ако тя рухне, аз ще поема всичко. Деца не са играчка.
Знаех, че след раждането ни чака ад. Аз щях да съм единственият, който изкарва пари, издържайки две бебета и жена, която временно няма да може да работи. Спокоен живот? Това беше жестока шега – виждах само безсънни нощи и безкраен лов за пари пред себе си. Хванах се за странични работи, делях си душата, за да заделя нещо преди близнаците да дойдат. Исках да имат всичко, което им трябва.
За бавачка дори не мислехме – това щеше да ни довърши финансово. А и как можех да поверя децата си на непознат? Кой знае какво може да се случи! Майка ми се разболя тежко само няколко месеца преди раждането – откараха я в болница, така че не можех да разчитам на нея. Дори се готвех да й помагам аз, ако не се оправи.
Една вечер с Калина изляхме мъката си пред нейната майка, Радка. И тогава – чудо от чудесата! – тя предложи да ни помогне. Каза, че ще гледа внуците безплатно, че това ще й носи само радост. Едва не се разплаках от благодарност – в този черен момент тя беше нашето спасение.
Радка започна да идва почти всеки ден. Сама се натискаше да гледа децата, да помага вкъщи – не можех да повярвам на очите си! Когато разбра за бременността на Калина, напусна работата си, обяснявайки, че има достатъчно спестявания и не трябва да се тревожим за нея. С Калина бяхме на седмото небе – на Радка вярвах повече, отколкото на когото и да било. Много пъти си мислех да я помоля за помощ, но не смеех, страхувах се, че ще ми откаже.
Понякога се опитвахме да й се отплатим – купувахме й храна, плащахме й сметките, защото тя прекарваше почти цялото си време у нас. Мислех, че се изтощава, но тя твърдеше, че да е с внуците е нейното щастие, че заради това е чакала толкова години. По-късно разбрах, че пенсията й е солидна, стигаше й за всичко. Но веднъж спомена, че мечтае да си почине в чужбина – и, разбира се, няма пари за това.
И тогава дойде бурята. Радка ни заяви, че трябва да й платим почивка в чужбина. Твърдеше, че повече от година е гледала децата ни безплатно, а собствените си спестявания не иска да пипа – сега ние сме й длъжни. Замръзнах от изумление, а Калина остана с отворена уста. Ние не бяхме богаташи! Всяка стотинка, която успявахме да задели, пазехме за черни дни – кой знае какво ни чака, когато децата пораснат?
Наглостта й ме вбеси. Защо не каза още отначало, че иска пари за помощта си? Защо чака последния момент, когато нямаме с какво да й се отплатим? Опитах се да споря, но Радка се обиди. Оттогава не говори с нас – тръшна вратата и изчезна от живота ни. Така благодарността се превърна в нож в гърба.
